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El monasterio de Santa María de Moreruela cuyos orígenes datan del siglo XII, según muchos historiadores, es el primero de los enclaves cistercienses construido en la Península Ibérica. Actualmente se encuentra en ruinas y es considerado como uno de los grandes exponentes del Patrimonio Cultural de la provincia de Zamora.

Esta noticia tiene como objetivo dar a conocer cómo se realizaban los diseños de las iglesias cistercienses, la labor desarrollada por los canteros castellanos en su construcción y la evolución de las bóvedas en el transcurso del tiempo que transcurrió desde su inicio hasta la terminación de la obra, tomando como ejemplo dicho Monasterio.

La cultura europea llegó a Castilla con la aparición del estilo románico de la mano de los monjes benedictinos franceses, más tarde, los monjes cistercienses introducirían el estilo gótico. Por tanto, las bóvedas románicas fueron evolucionando desde el cañón a la ojiva, atribuyendo los cambios a elementos estructurales y también a diseños de muros más esbeltos y con mayores luces.

En el caso concreto del Monasterio de Moreruela nos encontramos una iglesia de planta basilical, típica del siglo XII, de igual trazado que las construidas por la orden cisterciense en el mediodía francés, que a través de los años de su construcción fue cambiando los modelos de sus arcos y bóvedas.

Las bóvedas más significativas de la iglesia del monasterio de Moreruela, que a medida que se iban construyendo por fases cambiaban de estilo, se clasifican según el orden en su construcción: cabecera, crucero, nave central, naves laterales.